幼少期から映画好きで映画監督を目指す

幼少期から映画好きで映画監督を目指す。学費捻出のため受けたオーディションで俳優となる。81年、映画『小人が打ち上げた小さなボール』でデビュー。83年KBS公開採用10期となるが、一時期廃業していた。その後、91年に復帰。。近年は時代劇で活躍し、11年の『王女の男』では、朝鮮王朝時代の王・世宗に愛された学者・申叔舟役に。13年の『私の10年の秘密』では財閥の総帥役を好演。弟は俳優のイ・ギヨン。

韓国放送演技者協会理事長に就任

ソウルで両親、2歳下の弟の4人家族に育つ。10年、韓国放送演技者協会理事長に就任。息子は『プロデュース101 シーズン2』に出演し、『青春時代2』でSHINeeのオンユの代役をしたイ・ユジン。